Восемь игроков иркутской «Байкал-Энергии» примут участие в очередном, XXXV по счету, чемпионате мира по хоккею с мячом, который пройдет с 29 марта по 4 апреля в Хабаровске. Так, вратарь Денис Рысев сыграет за сборную России (другой вратарь — Роман Черных из краноярского «Енисея»). Полузащитник Максим Блем выступит за сборную Латвии, а играющий тренер Константин Савченко сыграет в амплуа защитника за команду Белоруссии. Кстати, все они выступали за эти сборные и на прошлом чемпионате мира в Иркутске. Кроме того, майку сборной Белоруссии наденет Сергей Юсупов, игрок команды «Зенит» (Иркутск), участвующей в областном первенстве.
Но наибольшее число представителей «Байкал-Энергии» — пятеро — будут отстаивать цвета сборной Казахстана. Это полузащитники Максим Гавриленко, Павел Дубовик, Андрей Ковалев, Евгений Шадрин, а также форвард Александр Насонов. Это наибольшее представительство из всех российских клубов в сборной Казахстана, причем в сравнении с прошлым чемпионатом мира прежнюю четверку «казахстанских иркутян» пополнил Максим Гавриленко.
Вообще, за сборную Казахстана выступит только один игрок из клуба, расположенного на территории этого государства — нападающий Искандер Нугманов из «Акжайыка» (Уральск). Остальные представляют клубы российской Суперлиги. Кроме иркутской «Байкал-Энергии», это нижегородский «Старт» (трое), хабаровский «СКА-Нефтяник» (двое, причем защитник Анатолий Голубков еще в прошлом сезоне выступал за «Байкал-Энергию»), кировская «Родина» (двое). По одному хоккеисту прибыли из клубов «Водник» (Архангельск), «Сибсельмаш» (Новосибирск), «Уральский трубник» (Первоуральск), «Волга» (Ульяновск) и команды Первой лиги «Универсал» (Саратов).
Главный тренер команды Казахстана — Алексей Никишов.
В первом же матче, 29 марта, сборная Казахстана, которую неофициально именуют второй сборной России, скрестит клюшки с чемпионами мира — главной командой нашей страны.