В 10 утра воскресного дня 24 ноября жители Иркутска встречали олимпийский огонь, прибывший в город прямо со дна жемчужины Сибири – озера Байкал. 227 факелоносцев приняли участие в эстафете длиной 34 800 метров.
Первым в Иркутске факел Олимпиады-2014 зажег трехкратный чемпион Сурдолимпийских игр Александр Хаустов. Маршрут эстафеты был проложен необычным образом. Обогнув многие районы нашего города, образовал форму сердца и замкнулся на сквере имени С.М.Кирова, где финишировал последний факелоносец – всемирно известный пианист, народный артист России Денис Мацуев.
В связи с торжественным шествием было временно перекрыто движение по нескольким оживленным улицам города, что привело к затрудненному движению общественного транспорта и изменению некоторых маршрутов, но явилось хорошим поводом для прогулок горожан.
Завершением эстафеты олимпийского огня в Иркутске стал праздничный концерт, на котором спонсоры и организаторы олимпийской эстафеты подвели итоги дня и зажгли олимпийскую чашу.
«Меня переполняет гордость за нашу страну, — отметил губернатор Иркутской области Сергей Ерощенко. — Все материальные и физические ресурсы, которые были привлечены для реализации эстафеты, оправдываются степенью важности спортивных событий, возможностью объединения россиян. Событие мирового уровня затронуло фактически каждую семью нашей страны. Это очень важно, в том числе и спортсменам, чувствовать поддержку своей страны, чувствовать себя нужными».
Эстафета олимпийского огня – событие, объединившее не только иркутян, но и жителей близлежащих городов. Несмотря на критику и недовольство со стороны некоторых иркутян, лишившихся свободного и быстрого передвижения, торжественная атмосфера не нарушилась. Грандиозная эстафета олимпийского огня успешно преодолела очередной этап.