В ночь на 28 февраля 2015 года в центре Москвы, у Кремля, был убит известный политик, один из лидеров оппозиции, бывший первый вице-премьер правительства России, экс-губернатор Нижегородской области Борис Немцов. В канун первой годовщины его смерти ИА «Альтаир» обратилось за комментарием к иркутским общественникам, лично знакомым с Борисом Немцовым.
Алексей Петров, руководитель клуба молодых ученых «Альянс», соавтор проекта «Прогулки по старому Иркутску»: «За год после убийства Бориса Ефимовича в нашей стране мало что изменилось. По-прежнему имеет место жесткий режим, свободного публичного обмена мнениями в политической сфере фактически нет. Но симпатий к Немцову за это время стало больше — не случайно вот уже год существует неформальный мемориал памяти на месте убийства, так называемый „Немцов мост“.
Что касается первого чисто политического убийства такого уровня в современной России, то его исполнители были выявлены и задержаны очень быстро. А вот в отношении инициаторов и организаторов возникла, мягко говоря, заминка.
Немцов неоднократно приезжал в Иркутск, последний раз — весной 2013 года, для участия в очередном заседании Школы гражданских лидеров. Помню, я и еще несколько коллег просидели с ним в кафе часа четыре, до полуночи. Он очень интересный, открытый, естественный, обаятельный человек, великолепный рассказчик. В общем, настоящий политик в лучшем смысле этого слова.
Думаю, подходит время собрать и опубликовать воспоминания иркутян о встречах с Борисом Немцовым — а таких встреч было очень много. Это нужно и современникам, и потомкам, так как имя Немцова навсегда вписано в историю России — и я считаю, золотыми буквами».
Юрий Курин, председатель Фонда Ю. А. Ножикова, депутат Государственной думы РФ 1999–2003 годов: «Главной из ценностей, которых придерживался Борис, была свобода. И, защищая свободу, он был настолько бесстрашен, что за него было страшно. Когда из нашей страны стала уходить свобода, Немцов страдал не только духовно, но, по моему впечатлению, даже физически. Ему в жизни нужны были напор, ветер, буря. Символичны слова, сказанные Борисом незадолго до гибели: „Жить стало лучше, но противнее. Исчезла свобода“.
После того как Немцов в 1997 году переехал из Нижнего Новгорода в Москву, он сдружился с музыкантами группы „Белый орел“. Ему очень нравилась их песня „Как упоительны в России вечера“. Но я считаю, что к образу, к жизни Бориса Ефимовича Немцова больше подходит другая знаменитая песня на стихи Окуджавы и музыку Шварца — „Кавалергарда век недолог“. Таким Борис Немцов и запомнился мне: высокий, красивый, бесстрашный. Он из тех, кто идет впереди и погибает первым».
Сергей Беспалов, блогер и публицист, выпускник Московской школы политических исследований (МШПИ): «Трагическая смерть Бориса Немцова в еще большей степени показала, сколь велика его роль не только в оппозиции, но и во всей России. Он всегда был в гуще народа, чутко прислушивался к своим согражданам, делал все возможное, чтобы облегчить их долю. Немцов — настоящий, убежденный патриот России. Другой вопрос, что сейчас под патриотизмом, под действиями в интересах своей Родины у нас порой понимают чуть ли не взаимоисключающие вещи. Но, безусловно, Немцов в своем патриотизме был абсолютно искренен.
Я не согласен, что в последние годы Борис Немцов „был на излете карьеры“, „стал маргиналом“ и т. п. Так говорят те, кто мыслит номенклатурно-бюрократическими, шаблонными категориями. Нет, оппозиционный период в жизни Бориса Ефимовича, когда он без всяких регалий и должностей, мужественно, с открытым забралом защищал свою точку зрения, — это пик его жизни. Убежден, что время подтвердит мои слова, — чем дальше, тем больше. Я склоняю голову перед светлой памятью Бориса Немцова».