Процесс объединения Иркутского государственного университета и Восточно-Сибирской государственной академии образования вступил в очередную фазу: 24 июля ректор ИГУ Александр Аргучинцев и ректор ВСГАО Николай Перязев подписали план-график работ по присоединению академии к университету в качестве структурного подразделения. Конкретная форма сосуществования будет обсуждаться, но уже в 2014 году выпускники ВСГАО получат в диплом об окончании ИГУ.
Приказ министра образования Российской Федерации Дмитрия Ливанова об объединении двух вузов был подписан 18 июля. Решение было принято по итогам проведения мониторинга работы вузов России, организованного министерством образования летом – осенью 2012 года. Тогда четыре вуза Иркутской области были признаны неэффективными, однако сельскохозяйственная академия и медицинский университет сумели отстоять свою самостоятельность, Лингвистический университет было решено присоединить к Московскому лингвистическому университету в качестве филиала, а ВСГАО слить с ИГУ.
По оценке Александра Аргучинцева процесс слияния «будет долгим и непростым» в техническом и юридическом смысле, но для студентов ИГУ слияние пройдет вообще незаметно, а для студентов ВСГАО откроются новые возможности – в том числе участия в совместных образовательных проектах ИГУ и иностранных вузов.
«Мне кажется было бы правильно хотя бы в первое время совместного существования сохранить управление ВСГАО «по доверенности» , - заявил Александр Аргучинцев. – Это позволило бы сохранить за вузом большую степень самостоятельности и начать думать о преобразованиях в управлении вузом и административных структурах, обеспечивающих образовательный процесс. Сотрудникам профессорско-преподавательского состава никакие перемены не грозят».
Александр Аргучинцев продемонстрировал журналистам приказ Сибирского наробраза от 9 сентября 1921 года, в соответствии с которым иркутский институт народного образования (предшественник ВСГАО) как самостоятельное учебное заведение прекращал свое существование и вливался в Иркутский университет. «История повторяется», — подвел итог ректор ИГУ.
Восточно-Сибирская государственная академия образования (до 2009 года — Иркутский государственный педагогический университет, до 1997 года — Иркутский государственный педагогический институт) возвращается в Иркутский госуниверситет после 82 лет самостоятельности — педагогический вуз был выделен из состава ИГУ в 1931 году.